DECLARACIÓN  DE PRENSA

El mercado local está suficientemente abastecido tanto de azúcar crema como de refino.  Por lo tanto, no es verdad que hay escasez de azúcar, como han estado propagando sectores vinculados al comercio mayorista.

Durante el período enero-julio, la venta de azúcar al mercado nacional se elevó a 200,459 toneladas métricas de las cuales correspondieron al tipo de azúcar crema unas 105,705 toneladas para una cantidad de 15,101 toneladas mensual y de refino 94,754 equivalentes cada mes a 13,536 toneladas.  Si comparamos la venta en el período de referencia con el consumo que es de 194,000 toneladas, entonces el flujo de azúcar al mercado  fue superado con 6,459 toneladas.

Todo esto ha sido posible por la producción de 489,979 toneladas métricas obtenidas durante la zafra azucarera 2005-2006; así como por las medidas  tomadas  por el gobierno durante el mes de marzo pasado a través de este Instituto Azucarero Dominicano que autorizó una importación del producto para conjurar un desfase en la producción de azúcar crema.

Ese desfase, que no tuvo consecuencia negativa, se originó en el cierre de los ingenios Consuelo, Boca Chica y Montellano que en conjunto dejaron de producir 78,813 toneladas y al aumento de la cuota de exportación en 67,600 toneladas para un total entre aumento de la cuota y déficit de producción de 146,413 toneladas métricas.

Todo esto fue cubierto por la producción record del Central Romana de 370,791 toneladas métricas,  la más alta en toda su historia, la producción  de 48,634 toneladas del Ingenio Barahona, la más alta de los últimos quince años y la extraordinaria producción de 61,000 toneladas en los ingenios Vicini, a pesar de la enorme cantidad de caña que le quemaron el año pasado, que le redujo considerablemente la cantidad de caña diferida que debió utilizarse en la recién concluida zafra 2005-2006.

Más que escasez de azúcar, lo que hay en el mercado nacional, especialmente entre un sector del comercio mayorista de azúcar, es una cultura por el acaparamiento  del  producto y una ambición desmedida por la especulación  de los precios en busca de beneficio fuera de lo común.

Ha sido ese acaparamiento y la especulación, lo que llevó a ese sector  a obtener el pasado año un margen de beneficio de 737 millones de pesos en su participación  en la comercialización del azúcar, margen que pasará de los 1,000 millones de pesos durante el presente año.

La alta participación  del mayorista en los márgenes de comercialización  del azúcar, se obtiene mediante el mecanismo permanente de alteración de la estructura de precios legalmente definida, y que el año pasado  osciló entre 0.40 y 0.56 centavos  por libra de forma ilegal, estimándose para este año 2006 entre 2.0  y 2.5 pesos por libras,  lo que les permitirá a ese sector  obtener ganancias extraordinarias que superarán los 1,000 millones de pesos.

Todo esto, va en detrimento de los sectores sociales de menores ingresos, que son los que compran en colmados barriales  que se ven forzados  a adquirir el producto a sobreprecio  debido a que esos mayoristas fuerzan al pulpero comprarle el azúcar a precios por encima de lo establecido.  En la mayoría de las veces facturándole otro producto  que nunca les despachan para hacer aparentar que el azúcar al detallista se la están vendiendo al precio establecido.

Debido a ello, mientras en las grandes cadenas de supermercados el azúcar crema se vende  entre 9.25 y 10.25 la libra  y el azúcar blanco  entre 10.95 y 11.25, en los colmados de los barrios el azúcar crema se vende entre 10 y 13 pesos la libra y la refino  entre 12.0 y 14.0 pesos, cuando la realidad es que a ese nivel (colmado) el azúcar crema debe venderse a 10.50 la libra y la refino a 11.50.

PERSPECTIVA AZUCARERA 2006-2007

 Si los ingenios Consuelo, Boca Chica y Montellano entran en producción durante  la próxima zafra azucarera 2006-2007, la cantidad de caña a procesar llagaría a 5.9 millones de toneladas métricas para una producción de azúcar de 600 mil 500 toneladas métricas.

Esa cantidad de azúcar le garantizaría al país, exportar al mercado preferencial unas 250 mil toneladas métricas y abastecer al mercado local con las restantes 350 mil toneladas.  Para esa proyección las perspectivas son excelentes en términos  de condiciones climatológicas y de capital en el 85 por ciento de la inversión requerida en las centrales azucareras.  De ahí, que alrededor del 90 por ciento de esa producción está garantizada.  Sólo está pendiente  por definir  la situación de Consuelo, Boca Chica y Montellano que en conjunto  representan  el 10 por ciento del capital  a invertirse  en la producción azucarera.

Por el lado del mercado internacional, el país  tiene ya garantizada una cuota de exportación de 225,573 toneladas métricas valor crudo.

Lic. Faustino Jiménez

Director Ejecutivo

Santo Domingo, D. N.

15 de agosto del 2006.